Review: Psycho-Pass

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Psycho Pass (2013) - 22 Episodes - Studio: Production I.G (Japan), Kazé Anime (Germany) - Action, Dystopia, Sci-Fi

A scary dystopia with a sweet taste of what our future could be like

[German] In einer nicht weit entfernten Zukunft leben die Menschen in Japan komplett in Isolierung zu anderen Nationen. Durch das überwachende Sibyl System (eine Art Programm) herrscht scheinbar Frieden - jeder Mensch wird überwacht und eines der Hauptaufgaben des Systems ist Kriminelle und auch zukünftige Kriminelle als gefährlich einzustufen, die dann von der Polizei gejagt werden, um die Sicherheit der Gesellschaft zu schützen.
Jeder Mensch besitzt einen Psycho-Pass, er zeigt Informationen über die eigene mentale Verfassung. Oft zeigt dieser Pass eine Zahl an - und wenn man einen bestimmten Wert überschreitet wird man vom Sibyl System in verschiedene Kategorien aufgenommen. So sagen die Menschen in Psycho-Pass dass dein Wert "getrübt" ist, wenn er etwas höher ist als normal (also noch nicht kriminell). Wenn der Wert noch höher ist, könnte man zwar als kriminell eingestuft werden, aber man würde nur zur Therapie geschickt werden. Und irgendwann, wenn man wirklich einen hohen Wert überschreitet, entscheidet das Sibyl System dass man einen Menschen in der Gesellschaft nicht braucht; in diesem Falle muss er von der Polizei hingerichtet werden.
Keine Probleme also, nicht wahr?

Naja, wie immer ist es nicht wirklich so einfach. Aber die Grundstruktur des Anime Psycho-Pass ist super interessant. Mal abgesehen davon, dass ich Dystopien in Anime und Büchern wirklich liebe, war dieser Anime wirklich sehenswert. Erwähnenswert ist eben die unglaubliche Aktualität, es geht natürlich nicht die ganze Zeit um Überwachung und Kontrolle, aber dadurch dass man in diese Welt eintaucht die so streng von diesem Sibyl System abhängig ist, erfährt man sehr viel von der Art wie die Menschen mit so einem System umgehen und wie es funktioniert.

[English] In a not too distant future, Japan's people live completely isolated from other nations. Due to the supervising Sibyl System (some sort of program) this country seems to live in peace - every human is being observed. One of its main tasks is to judge people, such as criminals and even future criminals. Those will be hunt down by the police to ensure the society's safety.
Each human is given a Psycho-Pass, it gives you figures about your mental state. It will show you a number - if you surpass a certain fixed value, you are judged in different categories. The people in the anime will e.g. tell you that your Pass is 'clouded' if you have a slightly higher number, but yet not enough to be a 'criminal'. You also might exceed a number where the Sibyl System will judge you as being mentally unstable, which basically means that you need to go into therapy.
But there are also criminals that will be judged as extremely dangerous and those will be executed by the police. No problems... right?

Well of course, it's not as easy as it looks. But the basics of this anime and this world are so interesting! I've always loved Dystopian environments, in anime and books. But what strikes me the most is that you can refer so much of it to news which have been going around in the past months here. Observation, Surveillance, Security. Of course these aren't the only topics this anime has to offer but since you're put into such an environment, you get to know alot about the system and how people see and treat it.

Hauptcharaktere von Psycho-Pass | Main Cast of Psycho-Pass

Developing characters and even the antagonist is likeable

[German] Wie schaut es mit den Hauptcharaktern aus? Hauptsächlich begleiten wir Shinya Kogami (1. Person von links) und Akane Tsunemori (2. von links). Sie gehören zur ersten Division des Ministeriums für Wohlfahrt für strafrechtliche Verfolgung in diesem Sinne sind sie Polizisten bzw. Kommissare. Sie gehen also auf Kriminellen-Jagd und arbeiten als Team zusammen. Akane Tsunemori beginnt in der ersten Folge im Anime gerade mal ihren ersten Arbeitstag als Kommissarin und wirkt daher noch ängstlich und zaghaft. Sie wird Partner von Kommissar Ginzo (3. von links), der bereits sehr erfahren ist und daher sehr kalt wirkt.
Nun kommt der interssante Teil: Shinya Kogami ist kein Kommissar, sondern ein Krimineller. Die anderen im Bild oben sind auch alle Kriminelle. "Jagdhunde", so beschreibt Kommissar Ginzo die Vollstrecker, also Kriminelle die für das Ministerium arbeiten um andere Kriminelle zu jagen. Um bei der Jagd nicht den Wert des eigenem Psycho-Pass' zu überschreiten, nutzen sie quasi die Vollstrecker um die 'dreckige Arbeit' zu erledigen. Und bereits in der ersten Folge denkt sich der Zuschauer: Warum sind solche Menschen Kriminelle? Irgendwie wirken alle ganz nett ... Und nach und nach wird der Zuschauer auch die Geschichte von jedem Charakter erfahren, insbesondere von Shinya Kogami.

Da ich nicht spoilern möchte, werde ich nicht genau ins Detail gehen. Aber die Charaktere haben wirklich alle eine besondere Tiefe und ich find's auch toll, dass fast alle männlichen Charaktere so gut aussehen (hihi :D). Vor allem Kogami und sein Antagonist sind zwei heiße Typen, die eine unglaubliche Charaktertiefe haben. Sie sind beide sehr mysteriös und nur nach einer Weile, kann man denken, sie wirklich zu verstehen.
Aber nicht nur die beiden, sondern auch Akane Tsunemori und andere Charaktere verändern sich und irgendwann in der letzten Folge denkt man sich "Wow."

[English] Usually the viewer is always either with Shinya Kogami (first person to the left) or Akane Tsunemori (2nd person to the left). They belong to the Ministry of Welfare Public Safety Bureau Building, First Division of Criminal Investigation. In a way, they are policemen and inspectors. They work within a team to hunt down criminals. In the very first episode, Akane Tsunemori has just started her first day as a inspector and she still seems to be scared and hesitant. As a newbie, of course she isn't allowed to work by herself just yet but partners up with well-experienced Inspector Ginzo (third to the left) who seems to be kind of cold at first.
Well now the interesting part. Shinya Kogami isn't an inspector. He's a criminal. "Hound dogs", that's how Inspector Ginzo describes Enforcers. To not get their own Psycho-Pass clouded, they use Enforcers, such as Kogami is, to do the dirty work. And already in the first episode, the viewer kinda gets a weird feeling like 'How are those guys criminals? They seem to be nice!' And this is where, step by step, the viewer will slowly get to know every single character. Especially the background story of Shinya Kogami.

Since I don't want to spoil anything I won't go further into details. But all the characters really have some sort of depth and to me it's great that almost all male characters are really handsame (hehe :D). Especially Kogami and his antagonist are two really hot and mysterious guys. Only after awhile you might think something like 'Oh wow, I understand them now'. But it's not just those two, but Akane Tsunemori and some other characters as well. They change as the episodes go on and at the very end you're kind of mind-blown.

From top to bottom: Akane Tsunemori, Inspector Ginzo and Enforcer Kogami

[German] Es gibt noch sooo vieles was ich anschneiden könnte. Wirklich. Da gibt es zum einen die unglaublich coole Waffe, die die Vollstrecker und Kommissare benutzen, den Dominator. Richtet man die Waffe auf jemanden, wird erst der Psycho-Pass gescannt und je nachdem wie hoch der Wert ist, wird das Ziel getötet, paralysiert, oder es passiert gar nichts. Und wie ich am Anfang sagte ist nur eines der Hauptaufgaben des Sibyl Systems diese Werte auszurechnen. Das Sibyl System bestimmt quasi deinen Lebensweg. Es sagt einem Menschen, wie er am optimalsten zu leben hat.

Aber ich möchte euch den Spaß nicht nehmen, sich vielleicht selbst an Psycho-Pass zu wagen. Ein actionreiches Anime mit vielen Geheimnissen und tollen Charaktern! Zum Schluss lasse ich euch noch was da, eine Szene die mich natürlich sehr erfreut hat. 

Bis zum nächsten Mal!

[English] There's soooo much more to it. Really. On one hand, there's this incredibly cool weapon, the Dominator and all the Inspectors and Enforcers use it. If you aim with it at a certain person, the weapon will tell you his or her Psycho-Pass value. Depending on how high the value is, the weapon is either deadly, uses a paralyzer or it doesn't do anything. And I already mentioned in the beginning, it's only one of its main tasks to give those figures to people. It also pretty much decides on how you have to live. 

I don't want to take away the fun discovering the world of Psycho-Pass though! It's an anime packed with alot of action, many mysteries and great characters. At the end, I'll leave you something which (of course) made me breath slightly harder during that scene.

See you soon!

(Well, obviously he's not naked. BUT HE WAS TRAINING HIS BODYYY)

First impressions: White Album 2

White Album 2 (2013) - Thirteen episodes - Studio: Satelight  - Romance, Drama

[German] Neuerdings habe ich mit White Album 2 angefangen und möchte meine ersten Eindrücke teilen! Es ist ein Genre, was ich normalerweise nicht sehr gerne gucke und zwar ist es ein Liebesdrama. Und die meisten Liebesdramen sind leider sehr eintönig, vor allem wenn zwei Mädchen und ein Junge die Hauptrollen spielen: Liebesdreieck unvermeidbar. So ist es auch bei White Album 2, dennoch gebe ich es eine Chance und werde es in den nächsten Tagen zu Ende gucken!

White Album 2 ist von einer "Visual Novel" adaptiert worden, eine sehr erfolgreiche Art von "Buch" oder "Spiel" in Japan. Der Spieler wird durch die Geschichte mit viel Text und ein paar Bildern geleitet, oft haben sie einen stark romantischen bzw. erotischen Bezug. Die erotische Seite wird dann bei Anime Adaptionen natürlich stark zensiert und man sieht nur noch romantische Sachen, die üblichen Küsse eben. Aber bei den Visual Novels geht es oft etwas härter zu, FSK18! Ihr werdet es vielleicht nicht glauben, aber viele viele bekannte Anime wurden von erotischen Visual Novels adaptiert! Die Anime Versionen lassen natürlich alles schmutzige aus :P
Was aber auch typisch ist, ist die Harem-Situation: ein Junge muss sich zwischen mehreren Mädchen (bei WA2 sind es in dem Falle zwei Mädchen) entscheiden. In Japan gibt es dafür auch "Dating-Sims", die aber nicht mit Visual Novels zu verwechseln sind. Okay, wie ihr merkt ist das ein ziemlich großes Thema, vielleicht mache ich dazu in Zukunft noch einen Extrapost :)

Auch wenn die "2" hinter White Album vermuten lässt, dass es eine Fortsetzung ist: ist es nicht! Das Genre mag gleich sein, aber die Charaktere sind komplett anders. Auch ich habe White Album nicht gesehen.

Kitahara Haruki, male protagonist in White Album 2

[English] I have started to watch White Album 2 pretty recently and want to share my first impressions with you! It's a genre I usually don't like to watch, it's Drama/Love/Romance. Most of the romantic dramas are very monotonous, especially when it's about one guy and two girls: yep, love triangle incoming. The constellation is exactly the same in White Album 2, nevertheless I'm giving it a chance and will finish it within the next days!

White Album 2 is adapted from a so called 'Visual Novel', which is a pretty known and successful kind of some sort of 'Book' and 'Game' in Japan. The player is being guided through a certain story, accompanied with pictures of the scenery and characters. Those Visual Novels tend to have a very romantic or erotic reference which is why many Visual Novels are NSFW content or simply for adults only! You might not believe it, but many many many famous anime are adapted from insanely erotic Visual Novels but of course the anime is leaving out all the dirty stuff :P
What's also typical is this kind of Harem thing: one guy has to decide between several girls (in this case it's between two girls). There's also another genre in Japan that is focused on harem-stories, they are called "Dating-Sim" games (Dating-Simulator). Alright, as you can see it's a pretty huge topic, so let's just cut it here. I might consider making a post about Visual Novels only :)

Ogiso Setsuna, one of the female protagonists of White Album 2

[German] Haruki Kitahara ist in der High School und im Moment laufen alle Vorbereitungen für das Sommerschulfest auf Hochtouren. In seinem Club (in Deutschland würde man denke ich AG sagen), dem Light Music Club kriselt es derzeit; einer nach dem anderen verließ die Band und es fehlen die nötigen Mitglieder um am Schulfest teilnehmen zu können. Kitahara, der selbst nur Anfänger auf der Gitarre ist hat außer sich nur noch den Club Präsidenten. In Gedanken streicht er den Light Music Club bereits für das Sommerschulfest und bezweifelt, dass sich innerhalb von zwei Wochen noch Mitglieder finden lassen.

So begibt er sich wie immer in den Nachmittagsstunden des Light Music Clubs in den Clubraum und übt vor sich alleine hin und zwar den Song "White Album". Jedes Mal, wenn er übt, wird er von einer mysteriösen Person am Klavier begleitet, der stets nebenan im Musikraum spielt, der nur für Elite Musikschüler reserviert ist. Doch dieses Mal sollte es anders kommen, nicht nur wird er hier von einem Klavier begleitet, sondern auch von einer Stimme! Kitahara macht sich auf dem Weg um die Quelle der Stimme zu finden und wird auf dem Schuldach fündig: Ogiso Setsuna, Schulidol und bekannt für ihre Schönheit.

Und so fängt alles an. Ogiso Setsuna tritt dem Light Music Club bei und es lässt nicht lange auf sich warten und die Identität der Elite-Musikschülerin wird ebenfalls gelüftet - und zwar ist es eine alte Bekannte von Kitahara.

[English] Haruki Kitahara is a high schooler and his school is preparing for the annual summer festival. His club though, the Light Music Club, has problems due to students leaving the band, leaving him and the club president alone. With only two members it will be impossible to participate in the summer festival, thus Kitahara already gives up on finding new members within two weeks, plus he himself is just a beginner with the guitar. But as always, he goes to the practice room in the afternoon and practices. Whenever he practices, a mysterious person on the piano plays along with him, sitting in the room next to him, which is reserved for elite music students only. But when a voice started to sing the lyrics of the song 'White Album' along with the guitar and the piano, Kitahara knows he has to find the source of the voice. On the school roof, he meets a girl: Ogiso Setsuna, school idol and known for her beauty.

Thus, the story starts. Ogiso Setsuna joins the Light Music Club and the identity of the mysterious elite music student is being revealed pretty soon too, an old friend of Kitahara. 

[German] Da ich bereits diese Dreiecksgeschichte erwähnt habe, ist es nicht sehr schwer zu erkennen, dass das dritte Mitglied ein Mädchen ist. Alle arbeiten hart an ihrem Auftritt für das Sommerfestival und werden Freunde. Und die Freundschaft ist so gut wie jede andere: sie verbringen ihre Zeit zusammen, sie helfen einander, sie haben Spaß. Die zwei Mädchen, Ogiso Setsuna und Kazusa Touma werden sogar sehr gute Freundinnen. Natürlich sind die ersten Anzeichen für das Liebesdrama schon in den ersten Folgen zu sehen, zur Vorbereitung auf das Climax in den letzten Folgen (die ich selbst noch nicht gesehen habe). Auch wenn ich dieses Genre nicht wirklich favorisiere, ist es bisher ziemlich interessant und ich frage mich: Für wen wird sich Kitahara letztendlich entscheiden? Wird die Freundschaft irgendwie überleben oder enden? Können sie ihre Versprechen halten, die sie sich gaben?

[English] Since I already mentioned that this is a love triangle thing, it's not hard to tell that the third person who whill join the club is a girl. The three of them work hard on their performance for the summer festival and become friends. They become friends like any other friends are: they hang out, they help each other, they have fun. Even the two girls, Ogiso Setsuna and Kazusa Touma become really good friends. Of course, first signs for the drama already shop up during the first episodes already but I guess that's all part of the drama that's going to happen in the last few episodes. I didn't watch it myself yet, but it's really interesting so far. Of course, the love triangle story is (so far) just like any other love triangle drama but I'm still waiting to see whether the friendship between the three of them will survive or end. Who will Kitahara decide for in the end? How will this affect the deep friendship between Ogiso and Touma? Can they keep the promises they gave each other?

In einer Woche frühestens werde ich mit dem Anime fertig sein und kann euch dann eine Kritik schreiben, ob dieses Drama ein klischeehaftes Ende findet, oder nicht. 

Mögt ihr Liebesdramen?

In about a week I'll be done with the anime and will share you my opinion whether it was worth watching until the end or not.

Do you like love dramas?

Kyoukai no Kanata | Beyond the Boundary (2013) - Twelve Episodes - Studio: Kyoto Animation - Fantasy, Mystery

[German] Und heute geht es auch schon direkt los mit dem ersten Anime: Kyoukai no Kanata, oder auch Beyond the Boundary. Auf dem ersten Blick könnte man meinen, dass es ein typischer Alltags-Anime ist - immerhin haben alle Schuluniformen an. Und ja, es stimmt: dazu kommen noch Schule und Klassenräume in der ersten Folge voll zur Geltung und man könnte wirklich meinen, es wäre ein Geschichte über das tägliche Leben von japanischen High School Schülern.

Wie ihr dem oberen Bild schon entnehmen könnt, sind unsere Hauptcharaktere vier Personen. Von links nach rechts: Hiroomi Nase, Mitsuki Nase, Mirai Kuriyama und Akihito Kanbara. Die Story bezieht natürlich alle vier mit ein, aber hauptsächlich geht es um die letzten Beiden: Mirai Kuriyama und Akihito Kanbara.

Akihito Kanbara trifft auf Mirai Kuriyama in einer eher etwas merkwürdigen Weise: Mirai steht auf dem Dachboden der Schule und für Akihito ist es klar, was sie vor hat: sie möchte sich umbringen. Er eilt zu ihr, um sie davon abzubringen zu springen, mit der etwas merkwürdigen Erklärung, dass hübsche Brillenträgerinnen wie sie einfach nicht sterben dürfen. Ein kurzer Moment der Stille, bis Mirai einen Sprung (na ja, sie fliegt eher!) zurück macht und ziemlich plötzlich zu Akihitio läuft - nein, kein Wort des Dankes, stattdessen ein Schwert durch Akihitos Brust.


[English] And today, we will start off with the very first anime: Kyoukai no Kanata, or Beyond the Boundary. On the first sight you would probably assume this is a typical everyday-anime - everyone is wearing school uniforms after all. And indeed, it's sort of true: school and classrooms as a setting in the first episode will likely let you think that. A typical anime about the life of japanese high schoolers.

As you can see in the picture above, we have four main characters. From left to right: Hiroomi Nase, Mitsuki Nase, Mirai Kuriyama and Akihito Kanbara. The story involves all of them of course but in the end it will be mainly about the last two: Mirai Kuriyama and Akihito Kanbara.

Akihito Kanbara meets Mirai Kuriyama in a rather strange way: Mirai stands on top of the schools roof and it's obvious to Akihito what she has in mind: she is about to commit suicide. He hurries to her, to prevent her from jumping with a rather weird explanation... girls that wear glasses like her and especially when they fit perfectly shouldn't die. A short moment of silence, until Mirai jumps back (well she's rather flying) and suddenly rushes to Akihito - nope, not a single word of thanks but a sword in Akihitos chest instead.

[German] Spätestens dann, wenn Akihito mit einem leicht verzogenen Gesicht Mirai fragt, ob sie denn bitte das Schwert aus seiner Brust rausziehen kann, merkt man, das hier was falsch ist. Und ja, wie sich rausstellt ist diese Alltagskulisse ein wenig irreführend, denn in dieser Welt gibt es eine gehörige Portion Magie. Wir finden heraus, das Akihito zu Hälfte ein Youmu ist, was im Englischen in etwa mit "Dreamshade" (Traumschatten/Traumgeist) übersetzt wird. Es ist zwar ein etwas merkwürdiger Begriff, aber man kann ihn durchaus mit Dämonen gleichsetzen. Dieser Youmo gibt Akihito die Kraft, unsterblich zu sein - weswegen er auch von Mirais Schwert nicht stirbt. Aber auch Mirais Schwert ist kein Schwert - es ist aus ihrem Blut gemacht worden. Mirai entstammt einem mächtigen, alten "Spirit Hunter" Clan, der sein Blut kontrollieren kann. Das erklärt auch, warum Mirai versucht, Akihito umzubringen: die Aufgabe der "Spirit Hunter" ist es, diese Youmus zu jagen und zu töten.

[Englisch] The moment when Akihito asks Mirai to remove her sword from his chest, you know something is wrong. And yes, the everyday-environment is slightly misleading, since this world is full of magic. We find out that a part of Akihito is a so called "Youmu", in english it's translated as "dreamshade". It might sound weird, but you can put it even to a demon. Anyway, this part of him gives Akihito immortality: hence why he didn't die even though he got stabbed through his heart. But not just that, but Mirais sword is also not just a simple sword - it was made from her blood. Mirai has her roots from an old, mighty "Spirit Hunter" Clan, who were able to control their blood at own will. This also explains, why Mirai is trying to kill Akihito: the task of a Spirit Hunter is to hunt down and kill Youmus.

[German] Nunja, falls euch das zu viel war, dann lasst es einsacken. Beyond the Boundary ist mit zwölf Folgen abgeschlossen und war wohl laut kotaku.com, eines der besten Anime im Jahre 2013. Das liegt nicht nur an der Story, sondern definitiv auch an der Arbeit des Studios Kyoto Animation, die so unglaublich detaillierte und schöne Umgebungen geschaffen hat, wie ihr an den Bildern sehen könnt. Die Musik die im Anime verwendet wird ist märchenhaft - und das meine ich wirklich so! Es lässt alles mysteriöser wirken und unterschreibt manche Action Szenen zu gut.
Auch wenn die Story ziemlich ernst klingt, gibt es oft genug lustige Stellen. Vor allem weil Mirai und Akihito Charaktereigenschaften haben, mit denen sich wirklich gut Witze machen lassen. Zum einen ist Mirai ein wenig paranoid, gerät sie in die ein oder andere peinliche Situation muss sie alles panisch auf Twitter und ihrem Blog teilen. Währenddessen hat Akihito einen krankhaften Fetisch für Brillenträgerinnen und naja - da kommt Mirai doch gerade richtig, oder?

[English] Well, in case that was too much already, just let it sink in. Beyond the Boundary is finished with twelve episodes and was crowned as one of the best Anime in 2013 by kotaku.com. Not only because of the story but definitely because of the detailed work Kyoto Animation has put into. As you can see in the screenshots, the environment is insanely detailed und pretty. Plus, the music that was used is magical - and that's how I mean it! You can feel its mysteries and it feels like a fairytale. Sometimes it even underlines action scenes really well.
Even if the story sounds pretty serious, there are enough funny moments. Especially because Mirai und Akihito have some funny characteristics. On one hand, we have a paranoid Mirai, who tends to share anything on her blog and Twitter when she runs into embarassing problems. And on the other hand, we have Akihito having a somewhat sick fetish for girls with glasses - well, seems like Mirai is just the right one, isn't she?

[German] Ich hoffe euch hat mein erste Review gefallen! Fandet ihr es zu lang? Wenn ich etwas besser machen kann, schreibt mir in den Kommentaren!

[English] I hope you liked my first review! Is it too long? In case I can improve somewhere, leave me a comment! I appreciate.

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